油畫最早起源於歐洲 , 大約 15 世紀時由荷蘭人發明 , 以亞麻子油調和颜料 , 在經過處理的布或板上作畫 , 因爲油畫顏料乾後不變色 , 多種顏色調和不會變得骯懈 , 畫家可以畫出豐富 、 逼真的色彩 . , 油畫顏料不透明 , 覆蓋力強 , 所以繪畫時可以由深到淺 , 逐層覆蓋 , 使繪畫產生立體感 。 油畫適合創作大型 、 史詩般的巨作 。 成爲西方繪畫史中的主禮繪畫方式 , 現在存世的西方繪畫作品主要是油畫作品 。 絕大部分壁畫作品也是用油畫顏料和創作方式製作的 。 紀後期 , 由於科技發展 , 許多新材料應用於油畫領域 , 如丙烯顏料 、 油漆等 。